众所周知，图标、标识都不是界面设计师所创造的概念，它的存在可以追溯到人类文明诞生之初，在漫长的历史长河当中，早期用来传达信息的图标演变为系统的文字，而在地图、图书、壁画和建筑等各种各样的地方，还存在着用来代表和传达特定概念的图标和标识。
图标常常可以传达出丰富的信息，并且常常和词汇、文本搭配相互搭配使用，两者互相支撑，或隐晦或直白地共同传递出其中所包含的意义、特征、内容和信息。在数字设计领域，图标作为网页或者UI界面中的象形图和表意文字而存在，是确保界面可用性的基础设施，也是达成人机交互这一目标的有效途径。
图标的分类
交互图标
这种图标在UI中不止是展示的作用，它们还会参与到用户交互当中来，是导航系统不可或缺的组成部分。它们可以被点击，并且随之响应，帮助用户执行特定的操作，触发相应的功能。
注释图标
这些图标是旨在阐明信息的图标类型。它们是用来解释和阐明特定功能或者内容类别的视觉标记。在某些情况下，它们并不是直接可交互的UI元素，在很多时候也会有辅助解释其含义的文案。同时，它们还常常会作为行为召唤的文本的视觉辅助元素而存在，以提高信息的可识别性。很多时候用户会借助这些解释性图标来获取信息，而不是相搭配的文本。不过，有的时候图标表达的含义可能还不够完整或者清晰，最好是将图标和文案搭配起来使用，降低误读的可能性。
装饰图标
这种图标通常是用来提升整个界面的美感和视觉体验，并不具备明显的功能性。但是，它们同样是重要的。这类图标迎合了目标受众的偏好与期望，具备有特定的风格的外观，并且提升了整个设计的可靠性和可信度。更准确地说，这些装饰性的图标不仅可以吸引并留住用户，并且可以让整个用户体验更加积极。装饰性图标通常呈现出季节性和周期性的特征。
应用图标
应用图标是不同数字产品在各个操作系统平台上的入口和品牌展示用的标识，它是这个数字产品的身份象征。在绝大多数的情况下，它会将这个品牌的LOGO和品牌用色融入到图标设计当中来。也有的图标会采用吉祥物和企业视觉识别色的组合。真正优秀的应用图标设计，其实是结合市场调研和品牌设计的组合，它的目标在于创造一个不会让用户能够在屏幕上快速找到的醒目设计。
